糖包括单糖和双糖；包括天然存在于食物和蔬菜中的糖，也包括在加工和保存过程中添加到食物中的糖，此外还包括单独食用的糖。
添加糖是指在加工和制备食品时，添加到食物或者饮料中的糖或糖浆。天然存在的糖，如水果和牛奶中的糖，不是添加糖。常见的添加糖包括红糖、玉米甜味剂、玉米糖浆、葡萄糖、果糖、高果糖玉米糖浆，蜂蜜，转化糖、乳糖、麦芽糖浆、麦芽糖、糖蜜、原糖、蔗糖、海藻糖、和分离砂糖。
肥胖：目前全球超重与肥胖问题突出，到2015年全球有23亿人超重，7亿人肥胖。添加糖除了增加能量外，几乎不含其它营养素，是导致超重与肥胖的重要风险因素。
龋齿：糖是口腔中食物残渣的重要组成，可进入口腔的各种陷窝或缝隙中，为细菌提供营养，形成局部发酵和酸蓄积环境，引发龋齿。龋齿会给患者带来痛苦、忧虑。患龋齿的学生缺课情况较多，学业不佳，牙齿脱落还会引起社交障碍等心理问题。此外，牙科疾病的治疗费用也极为昂贵。
世界卫生组织于2015年颁布《成人和儿童糖摄入指南》建议：
强烈建议在整个生命历程中减少游离糖摄入量；
强烈建议成人和儿童游离糖摄入量降至摄入总能量的10%以下；
条件性建议将游离糖摄入量降至摄入总能量的5%以下。
此外还建议低游离糖摄入国家不应增加游离糖摄入量。并指出，增加能量摄入不足个体的能量摄入，若有其他方案，游离糖不是一项适当策略。
《中国居民膳食指南（2016）》建议：控制添加糖的摄入量，每天摄入量不超过50克，最好控制在25克以下。
